Довгий час лише дві країни в світі конкурували за лідерство в космосі. Зараз число активно розвиваються космічних держав збільшилася до дев'яти (або одинадцяти, якщо рахувати разом з мертвими душами і непідтвердженими запусками). Свої космонавти є у тридцяти семи країн світу, а власні супутники запустили п'ятдесят держав. Саме час говорити про новий виток космічної гонки, в якій найбільш перспективними учасниками виглядають Китай і Індія. В їхніх програмах є цілий набір несподіваних досягнень і перспективних проектів.
Китай
Офіційно космічна програма в Китаї стартувала в 1956 році. За чотирнадцять років за підтримки СРСР були створені необхідні виробничі потужності. У 1970 році успішний запуск супутника «Дунфан Хун-1» долучив Китай до списку космічних держав.
Модель першого китайського супутника "Дунфан Хун-1" (фото: cite-sciences.fr)
Найбільш складним завданням вважається створення пілотованого космічного корабля. Після тривалого протистояння Росії (СРСР) і США, Китай став третьою країною, що має власні пілотовані космічні кораблі. 15 жовтня 2003 року перший китайський астронавт (тайконавт) Ян Лівей здійснив чотирнадцять витків навколо Землі за неповну добу на китайській репліці російського космічного корабля "Союз" - Шеньчжоу-5 і повернувся в спусковому апараті.
Перший тайконавт Ян Лівей (фото: informe21.com)
До 2013 року на великій території Китаю було створено чотири космодрому з декількома стартовими майданчиками в кожному.
Цзюцюань відомий як найбільший (і до середини вісімдесятих - єдиний) китайський космодром. Він був побудований в 1958 році на півночі Китаю в автономному регіоні Внутрішня Монголія. В даний час з нього здійснюється запуск космічних апаратів всіх типів, включаючи пілотовані кораблі серії Шеньчжоу.
Ракета Long March II і космічний корабель Shenzhou-8 на космодромі Цзюцюань (фото: Xinhua)
Другий космодром - Січан був введений в експлуатацію в 1984 році. Через шість років після його відкриття Китай почав надавати комерційні послуги запуску іноземних космічних апаратів власними ракетами-носіями серії CZ-3. Для власних потреб з космодрому Січан виводяться на орбіту супутники зв'язку, а в 2013 році планується відправити до Місяця АМС "Чан'е-3".
Космодром Січан (фото: Xinhua)
Третій космодром - Тайюань (також відомий як "База 25") на північному сході Китаю був побудований в 1988 році. Його військове значення обумовлюється випробуванням міжконтинентальних балістичних ракет різного базування. У мирних цілях він служить в основному для запуску метеорологічних і наукових супутників з їх висновком на сонячно-синхронні орбіти.
Запуск ракети-носія з космодрому Тайюань (фото: chinanews.com)
Одна з найбільш амбітних програм Китаю - розробка важких ракет-носіїв серії "Великий похід 5" стартувала в 2001 році. Триступінчаті ракети CZ-5 довжиною понад 60 метрів будуть здатні виводити на орбіту корисне навантаження масою до 25 тонн. Перший запуск запланований на 2014 рік з космодрому Веньчан, будівництво якого завершується в 2013 році на острові Хайнань. Веньчан стане четвертим і самим південним космодромом Китаю.
В останні роки китайська космічна програма робить серйозні успіхи і вже практично не вимагає допомоги іноземних фахівців.
З 2000 розробляється і вже використовується національна система супутникової навігації Бейдоу / Compass, що працює на частоті тисячі п'ятсот шістьдесят-один МГц. Завершення формування супутникового угруповання і досягнення розрахункової потужності системи намічено на 2020 рік. До кінця 2012 року на орбіту було виведено шістнадцять супутників.
Система супутникової навігації Бейдоу (фото: Xinhua)
Паралельно фінансується ще два великомасштабних проекту. Китайська академія наук і університет Цінхуа завершують роботу над власною космічною обсерваторією HXMT (Hard X-ray Modulation Telescope). Її планується вивести на орбіту в 2014 - 2016 роках.
Восени 2007 року АМС "Чан'е-1" виконав обліт Місяця і передав на Землю без малого півтора терабайта даних. Завдяки цьому китайським проектом вперше була отримана повна об'ємна карта Місяця. У тому ж році у Китаю з'явилися перші ракети для перехоплення (знищення) супутників.
Друга АМС Чан'е-2 успішно виконала наукову місію в 2010 році. Дозвіл місячної карти підвищено до 7 метрів. Додатково було створено карту розподілу елементів в місячній корі і сфотографований з відстані в три кілометри астероїд Таутатіс.
На цілком успіху в 2011 році Китай виконує свою першу стиковку в космосі і перевершує США за кількістю виконаних запусків. Півтора роки по тому - 16 червень 2012 р екіпаж космічного корабля "Шеньчжоу-9" з першою жінкою-тайконавтом (Лю Ян) виконує стикування з китайської орбітальної станцією Тяньгун-1.
Перша жінка-тайконавт Лю Ян (фото: Xinhua)
Якщо раніше космічна програма Китаю була немислима без участі Росії, то зараз вітчизняний внесок важко назвати вдалим. Перший китайський зонд для дослідження Марса "Інхо-1" згорів у атмосфері разом з АМС "Фобос-Грунт" 15 січня 2012 через відмови рухової установки.
Китаєм активно ведеться розробка гігантського сонячного телескопа (CGST) - найбільшого телескопа для спостережень Сонця в інфрачервоному і оптичному діапазоні. В якості основної мети вказується вивчення магнітного поля Сонця і феноменів його атмосфери з високою роздільною здатністю. Розрахункова вартість становить 90 млн. Доларів. Будівництво намічено на 2016 р
Обсяги фінансування і амбіції Китаю зростають з кожним роком. До 2020 року в планах КНР споруда орбітальної станції (Тяньгун-1 фактично служить випробувальним макетом), а у віддаленій, але цілком реалістичною перспективі - пілотовані місії на Місяць і Марс.
Індія
Індія - шоста космічна держава, здатна в найближчі роки потіснити в космічній гонці Японію і Євросоюз. Уже зараз Індія самостійно виводить супутники зв'язку на геостаціонарну орбіту, має повертаються космічні апарати та АМС, а також укладає міжнародні контракти, надаючи свої ракети-носії і стартові майданчики.
У планах космічного агентства Індії (ISRO) на листопад 2013 року намічена відправка власного марсохода. Паралельно розробляється амбітна концепція космічної транспортної системи "Аватар".
Ракета PSLV-XL в індійському космодромі на острові Шріхарікота (фото: ISRO)
Агентство ISRO утворено в 1969 р шляхом поглинання Національного комітету з дослідження космічного простору. Свій перший супутник Аріабхата Індія побудувала і запустила за допомогою Радянського Союзу в 1975 році. Однак уже через п'ять років наступний спутінік - Рохини, був виведений на орбіту власного ракетою-носієм SLV-3.
Згодом Індія розробила ще два типи ракет-носіїв для виведення супутників на полярну і геосинхронной орбіти. У 2008 році Індія відправляє до Місяця за допомогою ракети PSLV-XL АМС "Чандраян-1". Шість з дванадцяти наукових приладів, розміщених на борту космічного апарату, були розроблені в ISRO.
АМС Індії "Чандраян-1" (фото: ISRO)
Для виконання національної космічної програми Індія активно використовує суперкомп'ютери. На них виконуються завдання моделювання і відпрацьовуються найбільш успішні інженерні рішення.
З 2012 року ISRO використовує суперкомп'ютер SAGA, що є найпотужнішим в Індії і входить в першу сотню списку TOP 500 . Суперкомп'ютер побудований на базі 640 прискорювачів Nvidia Tesla і забезпечує пікову продуктивність до 394 терафлопс.
Суперкомп'ютер SAGA в національному космічному агентстві Індії (фото: ISRO)
Крім космічної гонки, Індія бере участь і в суперкомп'ютерної. Останні інвестиції в створення мережі петафлопсних суперкомп'ютерів складають мільярд доларів. Поки Індія не має власної програми пілотованих космічних польотів, проте ISRO сповнене рішучості виправити ситуацію до 2016 року.
Свого часу нам було важко завоювати панування в космосі, але утримати його може виявитися ще складніше. Вчорашні відстаючі країни зараз мають хороші шанси завоювати втрачене раніше першість. Китай обганяє США, а Індія тіснить Євросоюз. "Роскосмосу" хочеться нагадати слова Льюїса Керролла: "... тут, чи знаєш, доводиться бігти щодуху, щоб тільки залишитися на тому ж місці!".